karog the great, and her lovely wings ^_^

         ถ้าพูดถึงประเทศญี่ปุ่น ทุกคนก็คงต้องนึกถึงกรุงโตเกียว แล้วถ้าพูดถึงแหล่งช้อปปิ้งของพวกขาโจ๋ชาวอาทิตย์อุทัยที่มีทำเลที่ตั้งอยู่ในกรุงโตเกียวก็คงไม่มีใครไม่รู้จัก "ฮาราจูกุ" (Harajuku)

         แล้วถ้าจะให้พูดถึงฮาราจูกุ คนส่วนใหญ่ก็คงจะจินตนาการถึงแหล่งที่วัยรุ่นจะสามารถแสดงออกกันได้อย่างอิสระแม้จะเป็นกลางถนนก็ตาม เพราะที่นี่เป็นที่เลื่องลือว่าพอถึงวันอาทิตย์ก็จะมีการปิดถนนให้เหล่าวัยรุ่นทั้งหลายออกมาชุมนุมแสดงความสามารถกันอย่างเต็มที่ แต่จะมีใครซักกี่คนกันที่รู้ว่าจริงๆแล้วสถานที่ที่เรียกว่า "ฮาราจูกุ" นั้นคืออะไร

         แรกเริ่มเดิมทีนั้นฮาราจูกุมีมาตั้งแต่สมัยกลางของญี่ปุ่นแล้ว เพียงแต่ว่าในสมัยนั้นที่นี่เป็นย่านที่พักค้างแรมเล็กๆซึ่งไม่ได้ถูกจดบันทึกเอาไว้ในแผนที่ ส่วนชื่อ "ฮาราจูกุ" นั้นมาได้ภายหลัง จากชื่อสถานีรถไฟสาย JR ยามาโนะเทะ (Yamanote) ที่อยู่ในย่านนี้เท่านั้น

         แท้ที่จริงแล้ว "ฮาราจูกุ" นั้นไม่ได้หมายความถึงแต่แหล่งรวมวัยรุ่นอย่างที่พวกเราเข้าใจกัน หากแต่หมายถึงย่านหนึ่งใจกลางกรุงโตเกียว ที่รวมเอาย่านร้านค้า ศาลเจ้า สวนสาธารณะ และถนนใหญ่สไตล์ตะวันตกแบบชองป์ เซลิเซ่ส์ (Champs-Elysees) เข้าไว้ด้วยกันได้อย่างลงตัว

         ถนนสายที่ขึ้นชื่อที่สุดในย่านฮาราจูกุเห็นจะเป็นถนนทาเคะชิตะ (Takeshita Doori) ที่อยู่ตรงข้ามสถานีรถไฟฮาราจูกุพอดี เพราะเป็นแหล่งรวมเสื้อผ้าหลากหลายสไตล์ ตั้งแต่แนวคิขุแบบญี่ปุ่นแท้อย่างเฮลโลคิตตี้ (Hello Kitty) ไปจนถึงสไตล์เท่ห์ๆแบบอเมริกัน และพังค์แบบอังกฤษ และเรายังมีโอกาสได้เห็นวัยรุ่นในเสื้อผ้าแบบหลุดโลกที่แต่งมาอวดโฉมกันอยู่เป็นปกติที่นี่ด้วย ถนนสายนี้จึงถือได้ว่าเป็นใจกลางของฮาราจูกุเลยก็ว่าได้ หากใครไปฮาราจูกุแล้วไม่ได้ไปเดินถนนสายนี้ ก็ถือว่าไปไม่ถึงฮาราจูกุอย่างแท้จริงเป็นแน่

         นอกจากนี้ ย่านฮาราจูกุยังรวมถึงสวนสาธารณะโยโยงิ (Yoyogo Kouen) และศาลเจ้าเมจิ (Meiji Shrine) ที่อยู่ห่างไปเพียงข้ามถนนด้วย ที่สวนสาธารณะแห่งนี้ก็เป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจที่ขึ้นชื่ออีกที่หนึ่งของหนุ่มสาว และเป็นสถานที่ปิกนิกของครอบครัวในวันหยุดสุดสัปดาห์ ถือเป็นปอดของคนในกรุงโตเกียวที่หาพื้นที่สีเขียวได้น้อยเหลือเกิน และถ้าหากเราไปเดินเล่นแถวนั้นในเวลากลางคืน ก็อาจเห็นคนในวัยทำงานมานั่งพลอดรักกันได้บ่อยๆ เพราะสวนสารธารณะในยามเย็นก็ให้บรรยากาศโรแมนติกสำหรับคู่รักไม่น้อยทีเดียว

         ส่วนศาลเจ้าเมจินั้น เป็นศาลเจ้าที่ขึ้นชื่อและสำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศญี่ปุ่นเลยก็ว่าได้ เพราะศาลเจ้าเมจินี้ถูกสร้างถวายแด่จักรพรรดิเมจิ (Emperor Meiji) ที่ทรงนำความเจริญอย่างมากมาสู่ญี่ปุ่นในสมัยก่อนสงครามโลกครั้งที่ 2 และในวันขึ้นปีใหม่ของทุกปีจะมีคนมาขอพรตามประเพณีญี่ปุ่นที่นี่อย่างแน่นขนัด เพราะเชื่อกันว่าถ้าได้มาขอพรปีใหม่ที่นี่จะถือเป็นการเริ่มต้นก้าวแรกที่ดีในปีนั้น 

       "ฮาราจูกุ" นั้น ไม่เพียงแต่เป็นสถานที่ขึ้นชื่อเรื่องเป็นแหล่งของวัยรุ่นเท่านั้น แต่หากเราเดินอีกเพียงไม่กี่ก้าวจากฮาราจูกุ เราก็จะเข้าไปสู่อีกโลกหนึ่งคือโลกแห่งความสงบและร่มเย็น ฮาราจูกุถือได้ว่าเป็นสถานที่ที่ผสมผสานสิ่งต่างๆที่มีความแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงไว้ในที่เดียวกันได้อย่างลงตัว และถึงแม้ว่าสถานที่ที่เรียกว่า "ฮาราจูกุ" นั้นจะไม่มีเขียนอยู่ในแผนที่ แต่คงไม่มีใครไม่รู้ว่า "ฮาราจูกุ" อยู่ที่ไหนในมุมโลกอย่างแน่นอน